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第九章 宁戚其人（第6页）

宋桓公装作没有听见，端坐不答。两边朝臣亦垂首闭目。

宁戚仰面长叹道：“危机乎，宋国也。”

宋桓公冷笑一声道：“寡人位列上公，忝

忝：辱没，自谦之词。为诸侯之首，危从何来？”

宁戚曰：“君侯自比与周公孰贤？”

宋桓公回曰：“周公圣人焉，寡人焉敢比之？”

宁戚曰：“周公之时，天下太平，四夷宾服，犹且吐哺握发，以纳天下贤士。君侯以亡国之余，处群雄角力之秋，继两世弑逆之后，即效法周公，卑躬下士，犹恐士之不至。乃妄自尊大，简贤慢客，虽有忠言，安能至君侯之前乎？不危何待!”

宋桓公听了宁戚之言，神情愕然，离座说道：“寡人嗣位日浅，未闻君子之训，请先生谅之。”

戴叔皮坐在一旁，见宋桓公被宁戚说动，连连举其绅带。宋桓公装作没有看见，很是虔诚地对宁戚说道：“先生此来，何以教我？”

宁戚道：“纵观当今天下，天子失权，诸侯星散，君臣无序，篡弑日闻。齐侯不忍天下之乱，恭承王命，以主夏盟。明公列名于会，以定位也。若又背之，犹不定也。今天子赫然震怒，特遣王臣单蔑，驱率诸侯，以讨于宋。明公既叛王命于前，又抗王师于后，不待交兵，臣已知谁胜谁负了。”

宋桓公出了一身冷汗，拭额说道：“事已至此，还请先生教我。”

宁戚道：“以臣愚见，勿惜一束之贽

贽：旧指拜师或拜见王侯等送的礼物。，与齐会盟。上不失臣周之礼，下可结盟主之欢，兵甲不动，宋国安如泰山。”

宋桓公叹曰：“寡人一时鲁莽，背盟而去，实在不该，今齐方加兵于我，安肯受我之贽？”

宁戚道：“齐侯宽宏大度，不录人过，亦不念旧恶。如鲁不赴会，一盟于柯，遂举侵田而返之。况明公在会之人，焉有不纳之理？”

宋桓公又曰：“寡人当以何物贽见齐侯？”

宁戚道：“齐侯以礼睦邻，厚往薄来。即束脯可贽，岂必倾府库之藏哉？”

宋桓公大悦，设宴款待宁戚。戴叔皮满面羞惭而退。

午后，宁戚告返，宋桓公亲自送出宫门，并遣使与宁戚一道去拜见齐桓公。

宋使见了齐桓公，跪拜请罪，并献白玉十双，黄金千镒

镒：古代重量单位，一镒合二十两，一说是二十四两。。

齐桓公亲扶使臣，语之曰：“天子命寡人伐宋，会盟之事，寡人安敢自专？必须烦天使转奏天子方可。”

说毕，命隰朋携宋国所献之白玉、黄金，面见单蔑。

单蔑满面笑容，将黄金白玉收下，方又向隰朋问道：“宋国既然愿意求和，贵国君侯有何高见？”

隰朋回道：“俺家主公当然愿意和了，只是，此事干系重大，不敢自专，特让小臣请教天使。是和是战请天使定夺。”

单蔑道：“既然贵国君侯愿意赦免宋国，那就和吧!”

齐桓公得了单蔑之言，又将宋使召到军帐，告之曰：“天使已经答应，允宋会盟，宋可修聘于周，然后再订会期。”

宋使拜谢而去。单蔑亦归，齐与陈、曹三君各回本国。

齐桓公回国，休整不到两个月，又动起了征伐的念头。将管仲、鲍叔牙、宁戚等召到宫中，问曰：“宋国已服，下个征伐目标应该是谁呢？”

管仲奏曰：“平王东迁以来，中原诸侯莫有强于郑（国）者。郑灭东虢而都之，前嵩后河，右洛左齐，闻于天下，国势日强，郑庄公越发猖獗，伐宋并许，抗拒王师，今又与蛮楚（国）为党。楚，僭国也，地大兵强，吞噬汉阳诸国，与周为敌。君若想保卫王室而霸诸侯，非攘楚不可，欲攘楚，必先得郑。”

齐桓公曰：“孤知郑为中国之枢，久欲收之，恨无计耳。”

宁戚进曰：“主公何不在公子突身上做一做文章？”