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脸上始终挂着笑容的平王这会终于变了脸色，端王更是直接咒骂出声：“岂有此理，这些府兵心中可还对朝廷有丝毫敬畏。十恶不赦的倭寇，竟成了他们鱼肉百姓、横行乡里的借口。”

胸膛一阵起伏，破天荒地端王了解到这些年父皇的不易。看似坐拥天下手掌大权，可底下官员贪腐、阴奉阳违，一桩桩一件件简直拿他当傻子戏耍。属于皇族的荣耀在心中激荡，他是父皇的儿子，无论如何不能看这帮蠹虫如此侵蚀大越的锦绣江山。

亲自扶起几位诚惶诚恐的村民，他双手抱拳长揖一礼，面色无限诚恳：“劳烦几位乡亲回去转告水匪，只要他们肯带路，本王定会身先士卒带头剿灭倭寇。待功成之日，本王定会禀告父皇论功行赏。”

几人本是奉族长之命，带信物前来请晏大人相助。没想到他们不仅请动了晏大人，甚至连高高在上的皇子也许下承诺。感动得手都不知道往哪放，他们心里这会再也无一丝疑虑。

召集在水寨的兄弟，把那帮无恶不作的倭寇打回去。

☆、名动天下

两个月前，当皇上派来江南抗倭的钦差中途无故消失后，整个江南官场陷入恐慌。倒不是他们多疑，而是前面几年皇上每次彻查贪腐，都是先行派人下来暗查。拿到确实证据后再动手，等真正查到头上时，文武百官连喊冤的机会都没有。

太平盛世这么好的年景，当官的哪有不贪的。身处官场这个大染缸，没有共同的利益，同僚绝对会把你排除在外。

如今皇上又来这一出，虽然有的人不信，可找不到钦差晏衡本人，所有人心都提着。但心总这么提着也不是个事，恐惧之下他们找到了今上之弟，在江南修养的谨王。

谨王，单从封号可见一斑。不是代表美玉之意的那个瑾，而是谨小慎微的谨。当日封王时庆隆帝拟定这个封号，一是因为这个皇弟性格懦弱，而是劝诫他做事要谨慎些。

江南官员不是没想到这一点，但面对一手挑起贪腐之事的大杀神，他们难免病急乱投医。谨王早已在当年的夺嫡中被吓破了胆，这会哪敢扰乱庆隆帝计划。不仅不敢扰乱，他还往前推了一把。

“皇兄圣旨上明明白白写着，命晏衡南下追讨倭寇。你们不是也查出他中途下船，是因为身怀六甲的夫人身体有恙，那你们还担心什么。”

有了谨王这句话，再加上这段时间风平浪静，一直紧绷着神经的江南官员终于忍受不住，再次松懈下来。

直到端王到来。

一听来的是这位他们乐了。端王谁不知道，皇子中最爱美食的一位，常因一个特别的菜谱缠着酒家掌柜。江南富庶，于吃食一途格外精细，他们完全不怕照顾不好这位。

于是在端王到来之前，两江总督、巡盐御史、布政使等江南实权官员着重搜罗了本地最好的厨子，给他奉上了一桌精心烹制的酒宴。眼看着端王没拒绝，而且还吃得很高兴，酒过三巡众人终于把心放回肚子里，用暧昧的眼光招上来几名瘦马。

这边正等着扬起的声音响起，正座上吃饱喝足的端王却突然冷了脸。

“本王听闻牙行最好的瘦马，价值黄金万两。”

这是要查了？两个月前的惊惧重新袭来，如黑云压城般笼罩在在场官员心头。

端王视线扫过在场所有人，学着父皇的威势，直到把所有人看得心生忐忑后，他突然收敛气势，话语中也带出点笑意：“看你们怕的，为官之人总要有点享受，都跟苦行僧似得谁还会当官。”

这是原谅他们了？江南官员不是没察觉出问题，可他们每个人都不干净，真要查下来所有人都得完蛋。毕竟皇上前两年的雷霆手段摆在那，连京城的满朝文武都争不过，江南再厉害又能怎样。这会他们生不起丝毫反抗之心，只能寄希望于，端王跟他们有同样的想法，对他们宽容一二。

“这些瘦马也都是底下人孝敬来的，我等只是在有重要宾客到来时召其过来赏曲。”

“我等为官之人也不过是肉体凡胎，总有松懈之时。皇命不敢忘，不过闲下来时却也会享受一二。”

“方才王爷之言实在道出了我等心声，王爷不愧是凤子龙孙，能察人所不察。”

众人一边说着自己如何勤政，另一边又强调这点消遣手段算不上什么。一番话说得有理有据，诚恳的态度连端王都几乎相信了。不过也只是几乎，这段时间任职礼部，他很清楚如今的官宦人家日子有多奢靡。单论摆设和排场，只不过是换了点忌讳物件，其本质比起皇家来也差不到哪儿去。

这些钱财哪来的，祖产可经不起这般霍霍，归根结底还不是贪来的。

江南这些官员也是一丘之貉，想起晏衡所说抗倭战功之事，他几乎压抑不住内心愤怒。不过想到目前境况，他还是强行恢复镇定。贪腐要查，但现在还不是查的时候。

“本王能查人所不查？这话说得没错。本王夜观天象，发现破军星起，直指东南。东南有海岛，倭寇世居于此，如今朝廷派西北战神晏大人前来抗倭，天时地利人和，是时候一举荡平此隐患。”

说完他看向两江总督，意思再明白不过。

两江总督心里发苦，掌管江南府兵的官员正是他的亲信，这些年一直受他庇护，前些年那些战功是怎么来得他也多少清楚。如今有端王坐镇，肯定不能再浑水摸鱼。可那些早已习惯化装成地痞流氓向商铺收保护费的府兵，如今无论如何也不可能顶起事。