玛娅文学

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78 意外之喜（第2页）

大部分的贵族，都对这一打破常规的继承提案十分不满。

他们最多能接受这一头衔的继承权，为特兰顿女伯爵的男性后嗣保留。

从这一刻起，对萨塞克斯宫的真正考验，才刚刚开始。

尽管事先并未对塞希利娅继承这一头衔的事有所部署。不过在意识到这是个大好机会后，萨塞克斯宫的主人们，还是果断选择了推进这一条款的落实。

能不能在议会开始对这一提案进行投票表决前，争取到足够多的支持，就要依靠萨塞克斯宫主人们平日维系的人脉了。

在德文郡公爵和伯林顿伯爵的劝说下下，他们的姻亲，波特兰公爵、斯宾塞伯爵等一众老牌辉格贵族，都站到了支持者的阵营中。

而在威灵顿公爵的威望，以及安格莱西侯爵的游说下，一部分温和的托利党人也全盘接受了这个补充条款。

以诺福克公爵和斯塔福德侯爵为首的一些土地贵族，则选择放弃了对这一提案的投票权。

在伦诺克斯家族旗帜鲜明的支持下，老托利党人内部，特许塞希利娅能继承因弗内斯公爵的政治力量，和反对女性继承公爵头衔的呼声也一直相持不下。

最终，在萨塞克斯宫同意做出一定让步，放弃塞希利娅以外的女性后嗣继承主张的情况下，这个提案以微弱的优势在上议院获准通过。

埃斯特子爵自己在上议院，投上了最后一张赞成票。

有关因弗内斯公爵头衔的继承顺序，以一部继承法案的形式，被正式明确了下来。

奥古斯塔夫人，会被册封为第一代因弗内斯女公爵。

埃斯特子爵及其合法男嗣取得了这个头衔的优先继承权。

一旦埃斯特子爵这一支绝嗣，塞希利娅及其合法男嗣，将依据继承序列，合法获得这一爵位头衔。

至此，有关因弗内斯公爵头衔的一切争论，终于尘埃落定。

萨塞克斯宫深不可测的政治影响力，也又一次显露了痕迹。

而萨塞克斯宫内，亲眼目睹了事态发展的埃斯特子爵，也不禁对外甥女积蓄的政治力量感到目瞪口呆。

虽然正式的册封，要等到国王的加冕礼。

但在上议院亲自参与了有关因弗内斯公爵继承法案的投票，并见证了继承法案通过后，埃斯特子爵还是忍不住盘问起了外甥女。

“考虑到你给辉格党提供的竞选资金，我能理解格雷伯爵为什么会出大力气来帮我们。但伦诺克斯家族为什么也不遗余力支持我们？就凭你和里士满公爵夫人以及马奇伯爵的交情？”

明眼人都能想通，一旦因弗内斯公爵的继承提案通过，萨塞克斯宫就会按照国王的意愿，站到坎伯兰公爵的对立面。

与其说大家是在站位公爵头衔的继承问题，不如说是在变相选择摄政权之争的支持对象。

如果仅凭交情，就能决定一个家族的政治立场，那里士满公爵也就不会脱离威灵顿公爵的阵营了。

和他的满腹疑惑不同，塞希利娅则十分淡然。

她甚至还反问起了舅舅，“德文郡公爵不就出于个人意志，去劝说姻亲们支持您吗？”

“这两者能混为一谈吗？威廉做事向来随心所欲，只看个人好恶。伦诺克斯家族总不会也这样吧？”

埃斯特子爵只觉得外甥女在搪塞他。

德文郡公爵既和国王私交很好，又是埃斯特子爵的挚友。