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9 我的锅要是被祥符人砸掉的我认被日本人砸掉我能认吗（第1页）

9.“我的锅要是被祥符人砸掉的，我认。被日本人砸掉，我能认吗？”

章兴旺支在黑墨胡同口跟儿的胡辣汤锅，名声越来越大，生意也越来越好了，原先一些认汤不认人的老喝家，就连寺门马老六汤锅的一些铁杆儿喝家，也转移到了黑墨胡同口跟儿。那些有着喝汤阅历、又能喝出名堂的老喝家，对章兴旺汤锅的基本评价就是，汤里胡椒的味道要比马老六汤锅的味道重。用老喝家们的话说，汤的味道重不见得是汤里胡椒掌得多，就像辣椒辣不辣不在于辣椒的大小，而在于品种。同样是这个道理，汤里胡椒味道重不重，不在于胡椒掌多掌少，而是在于胡椒的品种。用老喝家的话说，马老六汤锅里的胡椒掌得也不算少，就是掌得再多，也冇那种喝完汤之后浑身通透的爽气。

自打李老鳖一到信昌银号就职襄理之后，基本上都在每天临近晌午头的时候来喝汤，用他的话说，到他这把年纪，一碗汤，俩馍，基本上就能管一天。章兴旺也很识相，只要李老鳖一来喝汤，瞅见他汤碗里的汤喝得差不多的时候，就会主动上前接过他的汤碗，再往碗里面盛上半勺汤。有人瞅见不愿意了，说祥符城里只有羊肉汤和牛肉汤的汤锅可以添汤，冇见过胡辣汤的汤锅添汤的，每碰到这号说邋撒话的主儿，年轻气盛的章兴旺，就会把牛眼一瞪，大声说道：“他是俺爹，你要是俺爹我也给你添一勺！”

章兴旺瞅着自己的汤锅生意越来越兴隆，心里自然越来越舒坦，可那块心病却一直还在他心里窝着，时不时就会在心里闹和，时不时他也向别人打探着李慈民的消息，所有灌进他耳朵里的消息，几乎都是俩字儿——不知。

日子过得很快，转眼就到了第二年的夏天。每到天热的时候，喝汤人来得都比较早，趁着早起凉快，胃口好。喝汤人来得早，卖汤人起得更早，基本上要在天还冇亮的时候，就要把摊儿支好，按支汤锅人的老规矩，汤等客而不是客等汤。

这天早起，像以往一样，天麻麻亮章兴旺就已经把摊儿支好，趁着还冇来客，他坐在汤锅前卷了根纸烟，刚点着还冇抽上两口，就瞅见压书店街路东边河道街的胡同里，一瘸一拐走出一个人。起初，章兴旺并冇在意，当那个人一瘸一拐走到汤锅前、一屁股坐在木桌子旁凳子上的时候，章兴旺不由大吃一惊。

章兴旺：“慈民？”

坐到凳子上的那个人正是李慈民。

章兴旺的话音有点磕巴了：“你，你，咋，咋回，回来了……”

李慈民也不吭气儿，抬起手冲章兴旺勾了两下手指头，章兴旺明白是啥意思，急忙把手里刚点着的烟卷递了过去。

接过烟卷的李慈民也不吭气儿，用俩指头夹住烟卷吃力地抽着，那模样就像八辈子冇抽过烟卷似的，用祥符人的话说，可邋撒。

章兴旺在一阵慌乱中，极力稳定自己的情绪，装出啥都一无所知的样子，询问道：“慈民哥，恁多天冇你的音儿，还以为老日把你咋着呢，你啥时候回来的？冇啥事儿了吧？”

李慈民还是冇接章兴旺的腔，直到把指头上捏着的烟卷吸完，把烟屁股往地上一扔，冲章兴旺开口说了一句：“给我盛碗汤。”

章兴旺不敢怠慢，急忙起身去盛汤，他把盛好的汤放到李慈民的眼前，李慈民端起碗先喝了一口，抬手冲着站在一旁有点犯傻的章兴旺勾了勾手指头。

章兴旺：“……啥，要啥？”

李慈民：“你说要啥？”

章兴旺立马反应过来：“哦，馍……”

有点乱了方寸的章兴旺，急忙压装馍的篮子里拿出俩馍递了过去：“够不够，不够再拿。”

李慈民接过章兴旺递给他的馍，三下两下全掰进了汤碗里，抓起筷子在汤碗里搅拌了两下，连汤带馍就往嘴里连扒带喝了起来。

章兴旺在一旁叹道：“慈民老哥哥，老日把你抓走，你肯定是遭大罪了，能活着回来是你命大，今个你能来喝汤，我可高兴。你也别怨老弟占了你的地儿，老弟我也是冇法儿，右司官口那口杂碎汤锅我实在是支不下去了，你也知，咱祥符人认的还是胡辣汤，可我又能把胡辣汤锅支在哪儿呢？支在寺门不是明显要跟马老六抢生意嘛。再说，我的汤也挺不过马老六的汤啊，想来想去，我就把汤锅支在这儿了……”

埋头喝汤的李慈民，抬起脸瞅瞅章兴旺，然后继续埋头喝汤。

章兴旺继续说道：“慈民老哥哥，你也别埋怨我，你要不出事儿，我也不会把汤锅支在这儿。我知这地儿是个支汤锅的好地儿，要不你也不会把汤锅支在这儿，这个地儿是你先来，道理我懂，说句难听话，蹲茅厕还有个先来后到呢。可话又说回来，你要不出事儿，我也不会来这儿啊……”

埋头喝汤的李慈民，眼都冇抬地说了一句：“你是不是约莫着我回不来？”

章兴旺慌忙地：“不是，我冇那个意思，我的意思是，既然你老哥哥的汤锅被老日砸了，这个地儿闲着也是闲着，咋着这也是个适合支锅的地儿吧，所以我才把汤锅支在了这儿。”

李慈民依旧冇抬头地说：“我明白了，你的意思是说，你先替我占着，我要是回来了，你就还给我，是这个意思吧？”

章兴旺愣怔了一下，忙说道：“不是不是，也不是这个意思。我的意思是，既然你的汤锅被砸了，咱祥符不是有个说法嘛，‘宁拆十座庙，不砸一口锅’，别管为啥被砸了锅，支锅的人都会改章儿，换作别的营生……”

李慈民把筷子往木桌子上一搁，抬起了脸说道：“那要看锅是被谁砸掉的，我的汤锅要是被祥符人砸掉的，我认。被日本人砸掉，我能认吗？”

章兴旺：“你是啥意思？是想让我把这个地儿再还给你？”

李慈民：“你老弟刚才不是说了嘛，蹲茅厕还有个先来后到。”

章兴旺正想反驳，瞅见已经有喝汤的人站在了汤锅前。

李慈民：“你先忙你的，我冇事儿，在这儿坐会儿，等你忙完咱俩再拆洗，既然我大难不死，今个咱就得说个小鸡叨米。”

此刻，汤锅开始上人，章兴旺阴沉着脸开始忙活，手里握着木勺子在汤锅和汤碗之间上下翻飞，虽然动作娴熟，却有点跑神儿，弄得汤碗边上淤出来的汤落落流（向下滴），遭到一些老喝家的埋怨和花搅。

“慢点中不中，瞅瞅这碗边的汤，咋端？”

“慌啥慌，得个外甥啊？当舅就当舅呗，不就是外甥似舅嘛。”

不管喝家们是埋怨还是花搅，章兴旺也不吭声，他心里清亮，李慈民是来者不善善者不来，今个恐怕要挺大瓤打架，打仗，他心里在盘算，咋着才能转危为安。有一点章兴旺心里可清亮，今个要是挺不住李慈民，他就彻底去球，即便是汤锅还能继续支在这儿，往后他也安生不了。忙碌中的章兴旺心里在琢磨，用个啥法儿才能打面（打败）李慈民……

整整几个时辰，李慈民坐在那儿一动不动，用貌似平静的目光瞅着书店街上南来北往的路人。