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第1节（第2页）

此时正是北宋宝元二年深秋，西北在范仲淹和韩琦的主持下，天下初定的时候。打了多年的仗，看似强盛的大宋，钱财花了无数，却最终无力平定西北党项的叛乱。朝野不管是官府还是百姓，早已苦不堪言。议和的言论出来，到底还是拥护的多。

杜中宵也听到了西北议和的消息，心中却有说不出的味道。他的灵魂并不属于这个时代，几个月前，不知怎么回事，一梦穿越千年，来到了这个看似繁华，实际却是烈火烹油的时代，成了许州临颖县一个普通的农家少年。对于一个后世的灵魂来说，议和？杜中宵听到这两个字便不由撇嘴，历史上大宋被这两个字害得何其惨也。

甫到这个世界，还没等给自己规划一下未来的宏伟蓝图，生活的重担便扑面而来。

宝元二年是大比之年，杜中宵前世大名鼎鼎的司马光便是这一年的进士。杜家也不知道怎么修来的福气，杜中宵的父亲杜循也得发解，过年之前到离此不远的开封府去应试。

父亲是举人，依着杜中宵前世的经验，自己的起点何其高也。却不知，杜家的噩梦却由此开始。从杜循带着拼凑来的盘缠离开临颖，杜家便就迅速破败。

杜家只是一个勉强温饱的普通农家，因为前几代出过做官的人，家传诗书，算是耕读传家。杜循去开封府的路费东拼西凑，借了不少债，把家底一下子耗光了。

这一次科举杜循的运气不济，省试都没过，便名落孙山。家中贫困，金榜无名，杜循在开封府便就病倒了。强撑着从开封府回乡，病情越来越重，等走到县里，家中便就没有了他的消息。

母亲在家中左等右等，等不到丈夫回来。到了秋后，地里的庄稼收了，心一横带着杜中宵赶到了县里，住在这里查访丈夫的消息。

为了给杜循凑进京的盘缠，杜家早已是家徒四壁，住在县里花什么？赁了两间房子暂住之后，母亲给人浆洗缝补赚些钱财，让杜中宵四处查访。只半个月，杜中宵与母亲便就吃了上顿没有下顿。

想到这里，杜中宵不由暗暗叹了口气。他到底多了一千年的见识，见如此下去不是办法，便想了个赚钱的法子。宋朝人吃的最多的是羊肉，每日屠户那里都有大量羊蹄，价钱极是便宜。杜中宵便就去低价买了羊蹄，让母亲在家中收拾卤了，到这些街边卖酒的小脚店来，卖给酒客下酒，好歹帮补一下家用。

想起这些，杜中宵除了叹气还是叹气。一下子穿越千年，他还没有来得及适应，家中的千斤重担便就一下子压在肩上。自己有无数发家的法子，但能解决目前吃饭问题的却没有几个。每天一睁眼，便就要担心今天的柴米，哪里还有其他的心思？羊蹄都是从屠户那里赊欠来的，卖得少了一点便就要亏本钱，真是一点闲心思没有。

举人？进士？想起来杜中宵只有苦笑。前世学过一篇课文《范进中举》，范进中了个举人便就如同上天了一样。可惜，那是明朝，不是宋朝。宋朝的举人只是一种参加科举考试的资格，除非特殊情况，科举过后资格便就消失。

宋朝的举人基本没有什么特权，就连赶考的路费都是自己负担。对于杜家这种小农之家来说，参加科举是极有风险的事情，一不小心便就家底败光。临颖离开封府不远，饶是如此，杜家也已经搭上了多年积攒的所有财富，还欠了外债。那些远离京城的地方，读书人参加科举要背负什么压力，可想而知。一路乞讨进京赶考，并不夸张。

前世印象中的古代，与自己面对的这个真实的宋朝，其实是两个世界，这让杜中宵很是无奈。他要慢慢适应，印象中的知识多少能用，有个大大的问号。

北宋的科举，特别是中前期，与后来的科举为了笼络读书人是不同的。这个时代的科举是为了收拢散落民间的游侠和游士，为这些社会不安定分子而设。前世印象里朝廷对读书人的优待，是经历了多少年一点一点积攒起来的，这个时代并不多。

举人啊，为了父亲杜循这个举人，杜家已经是家徒四壁，最终却一无所获。这个年代对于底层民众来说，读书做官是一种赌博，赢的几率并不高。一考定终身，一旦在开封府的科举中失利了，便就本钱输光。所以每年科举之后，开封府总有跳河上吊的举子。

看着外面飞舞的落叶，杜中宵使劲揉了揉额头。到这个世界几个月而已，杜中宵连那个名义上的父亲都没见过。但每日与母亲生活在一起，受到她的感染，杜中宵心中也是焦急万分，不知多想见到他。

韩月娘在柜台后面看见杜中宵的样子，轻声道：“大哥又想韩秀才了？吉人自有天助，放心，过些日子必然会找到大叔的。”

杜中宵微摇了摇头道：“借你吉言，希望如此吧。”

宋朝科举第一步便就是在本州发解，参加发解试，中了便是举人。举人下面并没有秀才这一级，秀才是对读书人的尊称，没过殿试没做官都可以称秀才。杜循过了发解试，可以称其为举人，也可称乡贡进士，为许州进士，也可称秀才。

正在这时，店主韩练从后面出来，看了看店里道：“怎么，还没有客人？”

韩月娘看了看外面阴沉的天空，道：“太阳还没有落山，客人只怕还要等些时候。”

韩练笑道：“这天阴的，哪里看得到太阳？你先准备热酒。”

韩月娘答应一声，准备热酒的汤去了。

看着韩月娘转身离去的背影，杜中宵微微有些出神。

韩月娘皮肤白净，面容姣好，性格文静，心地极好。这些日子，杜中宵有意无意地总喜欢到她家的店里来坐一坐。窈窕淑女，君子好逑，杜中宵正是十七岁的年纪，不知不觉便就被吸引。韩月娘对这个做事踏实、性格沉稳的少年也不讨厌，两人说得起话来。

杜循到底是举人，只要家境好起来，这个身份便有用处。比如，地方上的很多事务都可以作保人，官府那里能说得上话，州里县里的好差事，可以先挑着做。这样的家世，对卖酒的韩家来说，算是高攀了。

一切的前提，都是家境要好起来。像现在这样，吃了上顿没有下顿，还欠着债，举人这个身份是半分用处没有的。