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第九十回 刘尚攻打武冈城 义军诛凶祭英灵（第1页）

却说军师冯平决定攻打武冈城，刘尚、伍林等大喜。刘尚主动请缨上阵，对冯平道：“宝庆刚破，内扰外患，军师要同伍林在此帮助张大人处理军政要务，以巩固城防，安抚百姓。攻打武冈之事，就由本帅同涂、陈、杨、黄四位将军一道去就行了，待我破了武冈城，提了燕木铁山和阿合巴云来祭奠曾喜之灵。”

冯平只得点了点头，道：“武冈乃军事重镇，也是易守难攻。元帅此去，须稳妥谨慎，凡事多与涂、陈等将军计议，周密部署，切不可大意轻敌，鲁莽行事。如有不测，可来问我。”

刘尚一一应诺。军师问何时动身，刘尚道：“兵贵神，即刻兵。”

当天，便率涂貌等五千人马向武冈进。

且说武冈是个历史悠久的古城，西汉置都梁侯国，东汉为都梁县，三国东吴时改名为武冈县，晋元帝建武元年复置武冈侯国，宋徽宗时设武冈军，辖武冈、绥宁、临武三县，元世祖置武冈安抚司，后改为路总管府，管武冈、绥宁、新宁三县。武冈路地理位置极为重要，其守军比一般路府要多得多。现武冈路府总管叫杨凌成，守将聂东明，城内有守军三千余人。前次由副将薛文初、达鲁花赤率千余元军来宝庆解围，在西留山被刘尚设伏全歼，无一逃脱。杨凌成、聂东明等城内守军还蒙在鼓里，哪里知晓。

这日，突见一队人马开向城来，城门官一看，却打着燕木铁山的旗号，忙禀报杨凌成和聂东明。杨凌成和聂东明到了城门上，果然是元军兵马，约三百多人，一个个已是丢盔弃甲，如丧家之犬。杨凌成慌忙喊道：“吾乃武冈路府总管杨凌成，城下可是燕木铁山将军？”

燕木铁山一听，急忙回道：“吾正是宝庆路府总管燕木铁山，现宝庆城已被叛匪攻破，我等走投无路，只得投奔杨、聂将军来了。”

杨凌成一听，只得开门迎接。

一行人进城入府，分宾主坐下，杨凌成道：“我等收到将军求援信后，即派了一千官军前去增援，如何兵败如此？我等援军又在哪？”

燕木铁山一听，摇头叹息，道：“一言难尽！也怪我等小看了这股衡州叛匪。一万多叛匪把我们宝庆城围得水泄不通，我三千将士凭城紧墙高，日夜死守，总算顶往了他们的攻势，他们一时也拿我们没办法，几天下去，叛匪倒是死伤不少，我们也伤亡很大，正盼望各路援军到来解我之围，没想到盼援军反为援军所误。谁晓得永州守将黄胜宁那厮投了叛匪，引狼入室，骗开了城门。我城内将士寡不敌众，只好弃城逃出。我们杀了叛匪一个头领，叛匪也伤了我一条臂膀，吾的副将乌兰巴斯也死于叛匪之手，好不容易才摆脱追兵，撤退到你这武冈城落脚。刚才总管说的援军，我这一路过来，哪里见过他们的影子？”

杨凌成一听，惊慌不已，道：“罢了罢了！我这一千多援军定是凶多吉少。”

对燕木铁山道：“叛匪如此势大，如其追击过来，我这武冈城也无安静日子了。”

忙将燕木铁山等安置了，同聂东明计议，派探子打探叛匪动静，一有不测，及时禀报。一面加强城防，令官军除留少量人马在城下外，其余全部上城，城门官对外来人员，严加盘查，无关人员，一律不得入城。

这刘尚率五千人马，由涂貌带路，从宝庆一路向武冈开来。一路山多岭峻，行走艰难，到了距武冈城约十里处，突遇一山脉，高峰屹立，昂道群峰。刘尚问涂貌道：“此山是什么山？”

涂貌道：“此山名叫云山，是中华大地七十二福地之一。原有七十二峰，传说有一峰飞往靖州城外，名曰飞山，现有七十一峰，最高处达千余丈，有古道遗迹，峰下有一块方圆一里的地方，诸峰环列，人称莲花宝座，是历代建造寺庙之地，最早于秦代就建有寺，到了宋朝，更是大建寺庙，其中出名的寺庙有万寿宫和观音阁。若是元帅有兴趣，待我们攻下武冈城，末将愿为向导，陪元帅及各位将军去云山一观。”

刘尚一听，连连点头赞叹。

一时太阳西沉，满天红霞万朵，青翠的云山，仿佛披上了一层血红的轻纱。义军过了山，到了武冈城下。刘尚对几位头领道：“武冈虽小，却是历代兵家重地，既然燕木铁山到了此城，守军一定已探听我方动静，加强了防备，因此这次攻城要格外小心，大意不得。涂、陈两位将军对此城了如指掌，如何攻城，就请涂、陈二位将军定夺。”

涂貌道：“这武冈城，我曾在此做过守将，这里城墙坚固，易守难攻，城内兵勇也善于防守。现路府总管叫杨凌成，虽不善武功，却也颇有心计，心狠手辣；守将聂东明，智勇群，其功夫也不在我之下，守军现约两千余人，加上燕木铁山的人马，大约两千三四百人。既然我已到了此地，事不宜迟，须乘敌未部署好防范之际，来个先机夺人，令其猝不及防，才有胜算。我们今夜要多打造云梯、铁钩绳索及防护服，以供明日攻城之用。至于攻城之策，我等在宝庆攻城之手段，必为燕木铁山所破，不如另计谋之。在下计策：将我人马分为两路，一路为佯攻组，共一千人，由元帅亲自率领；一路为主攻组，共四千人，由我同其他二位头领率领。今夜四更时分，请元帅亲率佯攻组一千人突袭南门，南门守城官军一时不敌，势必关紧城门，元帅令人多准备干柴桐油，堆放在南门口，点火烧门。敌军一见元帅亲自出马，火烧城门，以为我大军要破南门而入，必派重兵防守。我即率主攻组四千人马悄悄埋伏在北城门一则，待命出击。到五更之时，元帅放起令炮，起佯攻，吸引敌主力，我主攻组听到炮声后，架起云梯攻城，此时北门敌军必防守薄弱，攻势才有胜算。”

刘尚等一听，大喜，忙令涂貌为攻城总指挥兼主攻组先锋，率四千兵马先行赴北门埋伏。刘尚率一千人马，赶紧备好干柴桐油，到了南门，做好攻城准备。

到了当夜四更，南城门守军就听见南门外突然火光冲天，光亮中不知有多少人马，各举火把，呐喊着向南门冲来。城楼上的守军一看不好，慌忙一面向杨凌成、聂东明禀报，一面到城门阻挡，哪里阻挡得住，被刘尚挥舞一杆三尖枪杀得只有抵挡之勇，哪有还手之力，眼看阻挡不住，只得退回城内，关闭城门。杨凌成、聂东明正在睡梦中，听到消息，也是大惊，道：“没想这贼来得如此之快！”

只得披挂出府，来到南门城楼，只见刘尚正在指挥人马在城门口堆起了半城门高一丈余宽的干柴，浇上了桐油。刘尚一见城楼上有敌将军出现，也不认得是谁，高喝道：“城上守军听着，我乃铁顶寨义军大元帅刘尚是也！今特来此城，捉拿杀害我义军头领凶手，你等若是知趣，打开门城门，让我等入城擒拿凶手，若道半个不字，我就要烧了这大门，一旦进入城内，片甲不留！”

杨凌成、聂东明一听，也不禁火冒三丈，气冲斗牛。杨凌成喝道：“什么狗屁元帅，也敢在我城门前放肆！我武冈不是宝庆，岂会中你等诡计！你有本事破了这城，才有资格说这话，没有本事进城，这里就是你等葬身之地！”

话说完了，杨凌成决定，由聂东明率领一千五百兵马，防守南门；自己率五百兵马及燕木铁山的三百兵马镇守东、西、北门，聂东明点头叫好。杨凌成忙令两位千户各率二百官兵守西门和东门，令燕木铁山率二百人马守北门，自己亲率二百人在城上巡查待援。

刘尚见状，忙令军士点火烧城门，一时城门火光冲天。聂东明见了，忙率官军向城下浇水灭火，哪知那火势太大，尾焰比城墙还高，浓烟滚滚，灭火的官军根本到不了城门前，只能任凭大火熊熊燃烧。聂东明见状，只得一面令一千名官军在城楼上准备砖石、火器及滚水烫油之物，攻击攻城叛匪，又令五百名官军在城门内，先用砖石将大门洞口堵死，而后摆弄阵势，以逸待劳，击退破城而入的叛匪。

到了五更，眼看城门口的大门已烧得面目全非，两扇大门轰然倒塌下来，就听南门轰地一声炮响，刘尚一声令下，队伍擂鼓震天，攻城队伍呼声如雷，人马如潮水一般向城门涌来，聂东明在城墙上亲自指挥，令军士一面放箭，一面以砖石击溃接近城门的叛匪，刘尚见敌军防范凶猛，作势了一回，只得鸣金收兵。

此时潜伏在北门的涂貌听到炮声，早已按耐不住，下令攻城。一时火光冲天，数千义军推出数十架去梯，呼喝着向城墙冲来。燕木铁山也是历阵过的，早已防范，一见此状，也让官军点燃火把，一时照得城墙上一片人山人海。涂貌一见，不觉大惊，对陈虎道：“不是说城内只有二千多兵马，多数兵马要应对南门刘元帅的攻击，此处北门理应兵力薄弱，为何还有如此多的人马？”

陈虎和黄胜宁也是疑惑，道：“难道这守将已识破我计谋不成？”

涂貌只得跌脚道道：“事到如此，也管不了这么多了，此时已是箭在弦上，不得不。”

只得下令五百弓箭手齐齐向城楼上放箭。这五百弓箭手大都是原投诚过来的蒙人射手，射出的箭又准又狠，箭无虚，箭箭穿身。一时只听得城墙上一片哭喊之声。涂貌一听这声音，疑惑道：“我怎么听到有女人孩子的哭喊？”

正在不解，就听黄胜宁上来，惊慌道：“不好！这北门守军丧尽天良，将城里无数男女老少都赶到城墙上来，刚才将军下令放箭，已射杀不少百姓。”

涂貌一听，不觉气恨不已，忙令弓箭手停止放箭，对城墙大喝道：“城上是哪位守将，竟敢用如此毒辣手段，残害无辜百姓！吾劝你赶紧将百姓放了，万事皆休，如仍如此草菅人命，我涂貌必将凶手碎尸万段！”