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77揣摩（第1页）

出乎小五房的意料，这一次宗房根本连一点摆架子的意思都没有，第二天一大早，王氏带了儿女们进祖屋给老太太请安的时候。萧氏就迎上来了，撇着嘴，已经露出了一脸的不乐意，“族长老爷子在里屋呢，也没来得及和你们报信——先上我们院子里坐一会吧。”

族长此来为的是什么，众人心里自然都是有数的，王氏昨天和婆婆关在一起密议了一天，当然也瞒不过萧氏。四太太这是打探消息来了……

王氏微微一笑，也不推辞，就吩咐儿子们，“要上学的，就别耽搁了，索性早些进宗学吧。免得在这里添乱——”

又看了善桐一眼，善桐深恐去萧氏院子里做客，听她和母亲絮絮叨叨些柴米油盐的事，忙道，“我还有几张字没练，几个荷包没做呢，屋里有人，那我去善喜那儿好了。”

因今年西北地界实在是不太平，十三房请的那位塾师一入冬就辞了预备回家过年，想来明年是否还会回宝鸡也都是两说的事了。善桐的功课也就跟着耽误了下来，所幸孩子自己已经知道上进，成日里不是读书就是练字，虽说女红上不用心，但也能敷衍得过去。王氏便不大约束她同善喜来往：说起来，善喜聪明机灵，又极刻苦的，做母亲的自然也乐于看到孩子和这样的朋友来往。

她同萧氏略寒暄了几句，慕容氏也过来了——脸上分明就带了心事，看到王氏，倒是精神一振，握住王氏手就切切地道，“二嫂，善柳身子弱，她爹又是个男人……”

善桐听了，心里倒是不大好受：善柳自小就是药罐子里焙着的，同善樱一样，到了冷天连门都不敢出，自己在家还能和善樱说几句话，善柳又没有姐妹，这一向只怕是寂寞得很了。

她就没进小十三房，而是从垂花门里穿了进去，东拐西弯的，很快就掀帘子进了三房住处，笑道，“四妹，你做什么呢？我来找你说说话。”

善柳却是才起来没有多久，正靠在床上，让养娘帮着喂药——过年就是十一岁的人了，说起来比善桐就是小了一岁，可纤弱瘦小，看着竟只有七八岁的模样。人虽然随慕容氏，生得俊俏，但色面色都带了一丝枯黄，倒显得病恹恹的，很没精神。

听到善桐的招呼，她脸上也没多少喜色，只是淡淡地道，“喝药呢……天气冷，今儿怕是又不能出去走走了。”

人身体不好，精神就差，就更不爱说话。善桐和这个妹妹在一起，总觉得没什么话说，又觉得自己活蹦乱跳的透了粗野，坐一坐就要走的。今日善柳态度更淡，她不禁浑身都不舒服，想了想，却忍着坐了，轻声道，“不要紧，你好好将养，等春天来了，身体好了，我带你出去骑马！”

一提到骑马，善柳面色顿时一变，她愠怒地瞪了善桐一眼，似乎在责怪她哪壶不开提哪壶，扭过脸去竟没有答话。养娘只好尴尬地打圆场，“三姑娘别和她计较，她就这脾气——”

“我知道你心里不痛快。”

善桐摆了摆手，盯着善柳道，“你娘得带着你哥哥去南边……你肯定是舍不得的。可你今年都十岁了，也是个大姑娘了，你不能让三婶带着心事、带着牵挂出门。知道吗？你得开开心心的，好好吃药，你和你娘说——等春天来了，天气好些，你身体也好了，就让我带你出去骑马，咱们多晒晒太阳，多动换动换，人就好得多了……知道了？”

小姑娘虽然还执拗地盯着墙角，不肯看姐姐，但过了一会，还是微微点了点头。

毕竟是多病，三婶实在是娇惯，就娇惯出了她的脾气。其实人还是挺懂事的……善桐叹了口气，本想说，“要不你搬到我们二房一起住着，和善樱做伴也是好的。”

可转念一想：善柳这是嗽喘，也说不清会不会过人，再说，万一善柳在自己院子里病情重了……

她又和颜悦色地陪善柳说了几句话，一边说，一边拿着针线要做，善柳一看就笑了：她虽然每逢冬日，几乎不能出门，平日里也病怏怏的，并不曾上学，大字都没有认识几个。但一手针线，做得是要比善桐漂亮得多了。

等药效上来，她迷迷糊糊又要睡了，善桐这才出了院子，也懒得和母亲再打招呼，便直接拐进了十三房的屋子。海鹏婶和她已经是熟不拘礼，隔着窗子望见了善桐，不过点头笑笑，指了指内院，便又低下头去，似乎在细细地挑拣着手中的药材。

善喜和善桐虽说亲戚关系已经相当疏远，但两个人说话倒是要比同善柳说话随意得多了。

“族长大爷一进屋，我就知道你准得过来了。”

善喜一边叨叨，一边就给善桐倒了一杯茶，“特意烧了水泡了一壶新茶，想着你过来了正好入口，结果又耽误了半天。怎么，族长和老太太说话，你也偷听？”

“谁偷听啦！”

善桐呸了善喜一声，“我那是……我那是凑巧！凑巧就站到门外去了——”

一句话没说完，自己也掌不住笑了，这才在善喜跟前摆了文房四宝，两个小姑娘头碰头，一个描花样，一个练大字。安静了一会，善桐又问，“海鹏叔最近怎么样了？”

“说来也奇怪，今年冬天这样冷，吃食上又不丰盛，反而似乎渐渐好起来了。”

善喜不禁容光焕。“好在药材是管够的，就是不知道家里的粮食够不够了。几个亲戚上门，娘都说咱们拿麦子换银买药，也没有多少余粮了。”

“孩子话。”

善桐笑吟吟地道，“你们家粮食还不够，谁家粮食够？”

十三房在年初那场借粮中，因一无所求，因此不过是看在老太太面子上出了一千多石粮食，可说起地来却并不少，人口又委实不多，余粮自然是多的了。只是善桐听善喜意思，海鹏婶未雨绸缪，已经是不大肯松手借粮了，这才点善喜一句。

善喜看了看善桐，似笑非笑地道，“干嘛，你们家粮食也不够吃了，要来张口不成？”

虽然是玩笑，但却到底带了点认真。

善桐一下就怔住了。

西北大乱，粮食进不来，村子相当于自我封锁，成了个小小的山寨。往日里最亲的亲人，现在只怕算计着谁多吃一口的，也不是没有……连善喜和自己这样的交情，都开不得粮食的玩笑了。

若是在往日里，没准她要唏嘘好一会儿的。可毕竟这一两年来的风雨，已经使得善桐几乎是飞快地成长了起来。她略带解释意味地白了善喜一眼，想要分辨几句的，却又忍不住试探了一句，“要是我张口，你借不借呢？”

善喜和她又不大一样，海鹏婶似乎一点都不想过继，一心指望女儿养老，虽不说坐产招夫，但也指望找个脾气和顺的人家，因此对善喜是悉心教养……别看她平时不露出来，其实心里的城府一点都不比谁浅，脾气更是刚强，年纪虽小，在家说话已经很有分量了。她要是说借，将来自己拿了这个话柄回头一说，海鹏婶要赖账都拉不下脸来的。