玛娅文学

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第十章（第4页）

散步堤很宽阔，姨甥三人并肩走在上面。两度遇到熟人，先是一位身穿老式常礼眼，头戴海狸皮帽的老先生；还有一次是位太太，带着一个瘦男孩，这孩子一听到别人间话就脸红。每一次停下脚步，姨妈总不忘介绍斯佳丽。“我们的外甥女，来自亚特兰大，她母亲是我们的妹妹埃伦，她的夫婿就是埃莉诺巴特勒的儿子瑞特。”

老先生鞠个躬，亲了亲斯佳丽的手。那位太太向她们介绍了她的孙子，这孩子挨了雷劈似的，直愣愣盯着斯佳丽看。斯佳丽觉得，今天愈来愈美妙了。然后她看见朝她们走来的行人竟是一群穿蓝色军服的人。

斯佳丽抓着宝莲的手，踌躇不前。

“姨妈，”

她低声道“北佬兵正朝我们走来呢。”

“继续走，”

宝莲朗声说道“他们就会不得不让道。”

斯佳丽惊讶万分地望着宝莲，谁会料到这瘦骨如柴的老姨妈竟如此勇敢？她的心怦怦跳，声音大得一定被北佬兵听到了，但她仍勉强迈动双脚。

当双方仅相隔三步时，北佬兵就让开了路，身体紧贴着沿海那条走道边的金属栏杆，等她们通过。宝莲和尤拉莉只当他们不存在似地从他们身旁走过。斯佳丽也学着两个姨妈昂首挺胸的高做姿态，大步迈向前去。

前方不远处有一支乐队开始吹奏哦！苏珊

“查尔斯顿为什么有这么多该死的北佬？”

她忿忿问道。“我在火车站也碰到过。”

“我的天！斯佳丽，”

尤拉莉说“你不知道吗？查尔斯顿仍旧是军事占领区，他们可能也不打算走了。当初我们把他们赶出萨姆特要塞，再据守阵地，攻击他们的整个舰队，这事让他们恨之入骨。”

“天知道那时有多少团人马。”

宝莲补充道。两姐妹面露骄傲的神采。

“天哪！”

斯佳丽暗呼不妙。瞧她又干了什么蠢事？竟闯入敌穴！

她知道军政府意味着什么：使你感到无依无靠，怒火填膺，经常害怕他们会没收你的房子，如果你违反他们的法律，就抓你坐牢，或枪毙。军政府是无限强大的。她已经在那种朝令夕改的统治下过了五年苦日子。怎会笨得又自投罗网？

“他们的乐队倒是个差。”

宝莲说。“来！斯佳丽，我们从这儿过马路。时而那栋新漆过的房子就是巴特勒家。”

“埃莉诺有福气，”

尤拉莉说“生了这么一个孝顺的儿子。瑞特很敬爱他母亲。”

斯佳丽盯着眼前的房子。这哪里是房子，简直是大厦。一根根耀眼的白圆柱，高达百来英尺，支撑着高悬在巍峨堂皇的砖屋那排幽深的门廊上面的檐顶。斯佳丽的双膝发软，她不能进去，不能。她没见过如此宏伟、动人心魄的巨宅。她对住在如此豪华的公馆里的贵妇人找得到些什么话好说呢？那人只消对瑞特说一句话就能叫她的全部希望都破灭。

宝莲拉着斯佳丽的手臂走过马路“我膝上放着五弦琴”

斯佳丽低声唱着走调的歌，梦游般地被拖着走。不知不觉间已站在门内，眼前出现一位银发闪闪，脸庞慈祥，身材修长的贵妇人。

“亲爱的埃莉诺。”

尤拉莉寒暄道。

“你们带斯佳丽来啦！”

巴特勒老太太说。“我亲爱的孩子，”

她对斯佳丽说“你的脸色好苍白。”

她两手轻搭在斯佳丽肩上，俯身吻斯佳丽的脸颊。

斯佳丽闭上眼睛。闻到埃莉诺巴特勒的绸袍和白发间散发出一股美人樱的淡淡香气。那是埃伦奥哈拉过去身上一贯有的香味，是斯佳丽心目中代表安逸、安全、爱与战前生活的香味。

斯佳丽感到热泪盈眶，不克自制。

“好了，好了，”

瑞特的母亲哄着说。“没事了！亲爱的。现在一切太平啦！我一直盼望你来，这会儿终于让我盼到你回家了。”

她张开双臂，紧紧搂住儿媳妇。