玛娅文学

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第14章（第2页）

开玩笑的。我知道，你是个牙尖嘴利的小姑娘，但我可不吃你那一套。我的坦诚和直率是大家有目共睹的，何况是对这件事，我就更加没理由跟你拐弯抹角了。两天前，我听到一个骇人听闻的消息。我听说，不仅是你姐姐要攀上一门高亲，而且连你——伊丽莎白·班纳特小姐——也即将攀上我的外甥，我的亲外甥，达西先生。虽然，我知道这只是无耻小人编造的谣言；虽然，我不愿那样看不起他，认为他真会做出这么有失体统的事情，但我还是当机立断，决定亲自到这里来一趟，把我该说的话说给你听。”

“既然你认为这是谣言，”

伊丽莎白呛声道，“又何必自找麻烦，大老远跑到我们这儿来呢？您老人家这又是何苦呢？”

她只觉得惊讶和厌恶，脸上涨得通红。

“我要求你立刻去跟大家辟谣。”

“如果，外界真有这样的传闻，”

伊丽莎白冷冷地说，“那么，你专程赶来朗伯恩，会见我和我的家人，岂不是更加证实了这种说法吗？”

“如果！——你还想在我面前装疯卖傻吗？这不就是你们自己想方设法传出去的吗？难道你不知道，这个消息已经闹得满城风雨了吗？”

“我从来没有听说过。”

“你是否可以担保，这条消息是毫无根据，凭空捏造出来的？”

“我可不敢像您老人家一样坦率。您尽管问好了，我是不会回答的。”

“岂有此理！班纳特小姐，你今天非得把话说明白不可。他——我外甥——有没有向你求过婚？”

“您老人家不是刚刚才说过，绝不可能发生这样的事吗？”

“当然，只要他头脑还清醒，就绝不可能向你这样的人求婚。你千方百计地诱惑他，或许会让他一时迷失自我，但他身上永远背负着对自己和对家庭的责任。是你在勾引他。”

“如果我真在勾引他，我也不会承认的呀。”

“班纳特小姐，你知道我是谁吗？你怎么敢在我面前口出狂言？我是达西最亲近的长辈。我有权过问他的终身大事。与此同时，我希望你注意一下自己的言辞。”

“可是，你无权过问我的终身大事，而且就凭你这个态度，也休想叫我对你坦白。”

“小丫头，你给我听好了，你这辈子都不要妄想攀上这门亲事。听到了吗？你不过是在自欺欺人罢了。达西先生早就跟我的女儿订婚了。哼，你还有什么话要说？”

“只有一句话——如果他真的订婚了，那你就没有理由相信他会向我求婚了。”

凯瑟琳夫人犹豫了一下，然后接着说：

“他们的婚约非比寻常。两人在孩童时期便订下终身，这是双方母亲的心愿。他们还在摇篮里的时候，就注定要成为一家人。眼看他们小两口就要结婚，我们姐妹俩心愿就要实现的时候，却突然冒出来一个出身卑贱、门户低微，而且

跟他没有半点儿关系的黄毛丫头！难道你不顾忌他亲朋好友对你的看法吗？难道你不在乎他跟德·包尔小姐从小订下的婚约吗？难道你连一点儿羞耻心都没有吗？难道你听不明白，他打从一出生，就注定要跟他表妹成亲吗？”

“我听明白了，可是跟我有什么关系？如果你没有别的理由阻止我嫁给你外甥，那我绝不会因为他母亲和姨妈定下的娃娃亲，而主动离开他。你们为这桩婚姻费尽心力，但能否成功取决于别人。如果达西先生不想履行这种义务，也不愿与他的表妹相守，那他为什么不能选择另外一个人？如果他选中了我，那我为什么不能答应呢？”

“无论从哪方面来看——名誉、礼节、体面，甚至利益关系——你都不应该答应。没错，班纳特小姐，确实是为了你的利益着想。如果你有意跟大家过不去，你就休想他的亲友会看得起你。凡是在乎他的人，都会斥责你、蔑视你、羞辱你。你们的结合是一种耻辱，我们甚至都不屑于提起你的名字。”

“那可真是太不幸了，”

伊丽莎白说，“不过，当上达西先生的太太，必然可以享受到莫大的幸福，这么一比较，倒也不至于沮丧。”

“好一个厚颜无耻的丫头！我都替你感到羞愧！今年春天，我那么照顾你，如今，你就这样来报答我吗？难道你一点儿感恩之心都没有吗？——来，

让我们坐下说。你应该明白，班纳特小姐，我既然到这里来了，就非得达到目的不可，谁也劝不住我。不管你耍什么花招，我都不会屈服。我一向不喜欢让自己失望。”

“这只会让您老人家更加难堪，可是对我毫无影响。”

“我说话不许别人插嘴！你给我老老实实听着。我的女儿和我的外甥是天造地设的一对。他们的母亲出身高贵，父亲虽然没有爵位，但也都出自名门望族。两家都有丰厚的财产。这两个孩子注定要结合在一起，这是所有家族成员的心愿。谁也不能把他们拆散。像你这样一个野丫头——没有家世，没有贵亲，还没有财产——单凭你一厢情愿就想飞上枝头变凤凰？简直太可笑了！我绝不允许这样的事发生。如果你稍微懂事一点儿，就不要忘记自己是什么出身，老老实实去你该去的地方。”

“我绝不会因为跟你外甥结婚，就忘记自己的出身。你外甥是一位绅士，我是一位绅士的女儿，在这一点上，我们是门当户对的。”

“不错，你父亲确实是一位绅士，可是，你母亲呢？还有你舅舅和舅妈，他们又是什么样的人？别以为我不知道他们的情况。”

“不管我亲戚是什么样的人，”