玛娅文学

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小文退到一边找了个凳子，一副准备听故事的样子。

“这故事的前半部分，钟二是知道的。我的一位故友，是江州人，你们都知道，一个月前此次旱灾就是从江州最先开始的。我这位故友就携了全家逃难到了这临安城外。可他并没有来投奔我，而是和其它灾民一起的城外先安顿下来。然后一家人就开始在城中找牙行，准备在临安城中打零工过活。一开始还都很顺利，但，后来，其它难民也开始涌向临安，城外进城打零工的人越来越多，活计也越来越难找。这时，他听到个消息，说是城中有个大户人家，家中需要找几个绣娘。我这位朋友有一个女儿，十四了，手也是巧的。听了这个信儿，就托了牙人，帮忙联系那大户人家。最后谈了二十两纹银的工钱。签了他女儿一年的工。

“那女子失踪了？”

小文问。

“正是。”

小文去看钟纭，“这就是你说的那个事了。”

“原来，钟二已经对你说过了。”

“提过半句，”

小文说，“那事后没有找到那牙人吗？”

“找不到了，那牙人所持的官凭是假的。”

柴先生示意钟纭说下面的部分。

钟纭清了下嗓子，“后来因我在太平楼遇到的事，想那些人即是卖人，自然还得通过这城中的牙行，因为只有这些城中的正经人牙子，才能每日走街窜户的的给这些女孩子找下家。他们只怕里里外外都是通的。于是，我就盯上了常在我家走动的几个牙婆。再后来的事，你已经知道了。”

柴先生带趣的看看钟纭，又看看小文。

“沐姑娘即是知道了，那后来的事说起也就简单了。钟二在城中追踪，我在城外也开始留心，通过打听，也收集了一个把孩子送入城中的名单。再有钟二这样的朋友在城中帮忙核实，目前这名单中还有几百人下落不明，其中大部分是女孩子。”

“任大人难道知道了这个名单？”

小文起身向柴先生手边的茶杯续了水。

柴先生叹了口气，“不仅如此，朝廷此次救灾，还专拨了户部五万两用来购买药材，控制城外可能的疫情。任大人为此专门来找我，还谈了如何购药，如何配医的事。”

柴先生伸出手拿茶杯，他十指修长，很是好看，小文偷看了一眼，又赶紧低头。

柴先生倒也没注意，喝了一口，继续说下去，“我都一一提了建议。可近一个月过去了，灾民久盼的医和药都一点也不见踪影。”

“所以你约见了任大人？”

小文问。

“我没约见他，只是递了个手扎，一是开了急需的药品清单。那意思就是催他尽快让药品到位。二也请求他清查临安城中的人户，告诉了他失踪女子的事。”

小文暗怪柴先生的迂腐，“说起失踪人口，柴先生可查过那些文书？那些失了孩子的人家，他们手中应该有一份买卖文书。”

“不曾留意，这些事我都是让弟子去办的。那文书怎么了？”

柴先生问。