玛娅文学

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第52章(第1页)

“我没有义务向你证明什么。”

尤朵拉轻蔑道。“等‘它’从地下升起的时候,我很乐于迎接自己的安息,更乐于见到你跟我一样。”

“女士,欧文他——”

“她在侮辱你的先辈!”

欧文怒气冲冲地推了尼克一下,质问道:“她说你是出卖亲人的混蛋、逃避责任的懦夫的后代!这种话你也能听下去?”

“你觉得这是我想听、或者不想听,就能改变的吗?”

尼克脸色苍白,声音却很镇定。“时间茧很不稳定,我不想跟你争辩什么。不想听就自己捂上耳朵,反正出去了你就什么都想不起来了,只有我会记得。”

女幽灵坐在嶙峋的岩石上,饶有兴趣地支起下巴。“看来,你们此前已经进入过时间茧了。”

欧文冷哼一声。尼克倒是很痛快地给出回答:“没错,这个岛上有很多时间茧,但都被雕塑占据了。我见过狄俄尼索斯和赫拉,或许还有雅典娜。你认识他们吗?”

尤朵拉神情微怔。“你探索得已经比我多了。我被胡夫的人软禁在密室中,到最后也没有见过这座岛真正的样子。时间茧倒是听长辈提起过一些,就是不知道和你了解的有没有重复。”

“没关系,你说。”

女幽灵放下支撑下巴的手肘,回忆片刻。“最早时候,信仰‘它’的人根据职业划分成十三个部落,温特伯恩是掌管‘预见’和‘祝福’的祭司家族,这个你知道吧。”

“知道,但我听到的版本是‘黄金十二家’。”

“这么叫也没错,除了我们之外的十二个部落确实也是这么称呼自己的。外人觉得我们特殊,无非是因为我们能聆听神谕。但他们不知道的是,自始至终,我们从烟雾、火焰和水面中解读出的未来都是用自身天赋窥测到的,与天生擅长造船、酿造或者冶炼的部落并无不同。真正的‘神谕’其实非常稀有。我们每一次和‘神’对话,都是在沟通献祭的需求。”

“竟然是这样?”

尼克表情有点厌恶。“我们侍奉的是一个只会讨价还价的神吗?”

尤朵拉唇角上翘,露出一个冷笑。“那你觉得神应该是什么样的?”

尼克被问住了。

“我不知道……我只觉得怪怪的。”

他磕磕绊绊地说:“这听起来不像神迹,倒像是魔鬼的交易。”

“不管怎么样,温特伯恩家族作为神灵的唯一代行者,一直为剩下的十二个部落主持各类典礼。根据老一辈人的说法,神会在真正的秘仪中汲取祭品,实现愿望,然后在降临过的地方留下一个超越一切的密闭空间,就是通常意义上的圣所。牺牲的灵魂被禁锢其中,永远无法解脱。但在外人看起来,举行献祭的人梦想成真,被献祭的人则进入圣所。一个得偿所愿,一个平安喜乐,再也没有比这更好的结果了。”

欧文没有留神去听,可她的声音还是飘进了他的耳朵中。如果这个女幽灵的话有半分真实,也是一个令人恶寒的鬼故事了。

因为在这个世界上,如果真有谁能做到有求必应、无所不能,就算他不自称为神也会被信徒捧上神坛。如果付出代价就能获得成果,就没有人在意自己追随的是天使还是魔鬼。前人永远无法泄密,后者只会前赴后继,既是疯狂的美梦,也是无解的困局。

尼克显然也意识到了,急迫地追问道:“那温特伯恩家的祖先就是看穿了它的真面目,才会主动背刺的吗?”

死去多年的女祭司古怪地凝望着他。“为什么要背刺?我们的荣耀和天赋都源自于神,帮它恢复力量就是帮我们恢复地位。有什么不好吗?”

欧文悄无声息地为自己捏了把汗。他的感觉是对的,冷静和平和只是表象,疯癫的种子依旧深埋藏在她的灵魂中,稍有不慎就会破土而出。

珀伊尓斯

即便是科林斯岛,也不乏荒凉的所在。

废矿洞附近砂石遍布,崎岖难行,却是岛上难得的开阔高地。微风吹过海面,灿烂的晚霞碎成跳跃的光斑,一轮红日缓缓沉落,金星在黄昏中闪耀。

珀伊尓斯·昆西无暇欣赏美景。他对着海平面和日落的方向摆好仪器,不断调整角度,每看两眼就低下头,在随身携带的本子上飞快记录着什么。

观测结束后,他下意识地扫了一眼怀表,眉毛立刻拧紧了。

——范围又变了。

这并不是什么罕见现象。校长曾经善意地提示过他,这座岛上自带的古老咒语会干扰磁场,导致常规的仪器仪表都变得不可信赖。为了表示对天文学的尊重和支持,校方还专门出资购置了一套特殊设计的科林斯钟。珀伊尓斯感谢了校长,却没有动用那套昂贵的设备——既有设备的精度足以应对大多数的天文教学课程,而他在星象学方面的研究和运算从不依赖任何形式的调校。

星辰本就是标尺,独立,准确,唯一,且不可动摇。

没等他开始排查误差产生的原因,一阵可疑的、隐约的沙沙声打断了他的思考。珀伊尓斯收起纸笔向下望去。不远的低处走出两道白色的身影,一个学生拉着另一个,一瘸一拐,艰难前行。

珀伊尓斯认出了那是谁,叫出声:“朗曼,温特伯恩?”

欧文浑身一震,僵在原地。尼克则仰头回望,沾了土和血痂的脸上露出一个明显惊喜的表情:“昆西教授,你怎么在这里?”

珀伊尓斯被他的样子吓了一跳,三步并做一步沿着缓坡小跑下来。“怎么回事?受伤了?”

“不小心撞到了,一点小伤。”

尼克咕哝一声,伸手去蹭眼睑上方缓慢渗出的血迹。那个位置太接近眼睛,让他的左眼只能暂时闭起。

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