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第二十三章反戈（第2页）

“有惊无险，我没什么事，先回去吧。”

虽然心中一片温暖，但显然弟子们关心则乱，忘却了临睡前他的嘱托。既已选择加入团队之中，一应就当依照团队的准则。果不其然，擅自行动的二人在稍后被祁檀暂时叫了回来，半是教诲，半是嘱咐地道：“我知所言于你们这般大的孩子或许有些苛责，你们体谅先生的心情我也能理解，但务必切记，未听到哨声以前，不得擅自行动，无谓地浪费掉宝贵的体力，你们肩负地不止有你先生的性命而已，还有我们的安危。”

固然略微有些不爽，但心知这位祁叔叔说得切实是血的事实，二人微微颔，便在祁檀的授意下回到了游弋的哨位中去。

又行两个时辰光景，忽而有一阵平和中长的哨音从前方间断传回，祁檀闻声即命伺机而动的两个孩子过来，令其叫回在后方和侧翼放哨的两人会和，随后大步赶往前方。一众行百步有余，终是见到前方的张伟与城镇的轮廓。

纵然说离历代公卿下葬的九原，阜盛殷昌的新绛越来越近，可这座足足容得下几百户黎庶安居的城镇犹是一片萧然空寂。祁檀率领着一行从入口处走入城镇，安排道：“我与潇弟领三人为一队，由西北角开始搜罗。剩下的于安领四人为队，由东北角开始搜罗。至于两个孩子，就暂且劳烦曾阳了，从中部开始搜罗了。”

如同军旅时的刻意混编般，为促成外人融入，祁檀依旧采取了打乱的方式来组织队伍。秉着初来乍到，少生事端的理念，搜索之前张伟还友好地同结伴之人打了声招呼，不料对方或是生性冷漠，或是有些排外，只是以鼻音嗯了声含糊过去。

莫名地遭了冷遇，不欢而散，张伟只好将注意力全数转移在搜寻上。他依旧如无数个过往一般，先是前往民居的庖厨搜索一番，看是否有遗落的谷物野菜或者干粮，若没能见，则找寻着或有或无的储物间与地窖，最后再看看院落里是否存在着青绿。

板荡的乱世将他培养成了一个精细的拾荒人，但讽刺的是旷野上荒楚不存，城镇里涓滴不剩，费尽心力地搜索最后沦落为列子寓言里的朱泙漫，习得屠龙技下山后，兀自一无所获，平白蹉跎了岁月。

搜索过一户又一户无人的民居，却浑似早被洗劫一空般，压根找不到半点余粮，张伟尚还能沉住气，他那共事的同伴则在看不见的角落忍不住嘀咕埋怨道：“真是晦气的灾星！”

待又耗费了一个多时辰搜寻，直至天色渐深，重新于南边村口聚集的一行清点着物资：数来数去拢共也才三碗干菜，二两葛根的收获。倒是搜索途经之时，见此地的水井犹然还存有些地下水。

有人报了水井方位，众人各带水壶借着辘轳（1ù1u）汲水，至装满水回来时，祁檀已率着几人拆了些民居物件制成柴火点燃，将井水烧开，下了整整一碗干菜。可纵使一碗，也不过是三口之家一餐的口粮，每个人分去那少得可怜的一点，也就够啜吸着带点盐味的汤水罢了。“诸位辛苦了，晚间由我，祁柘，赵武三人值前夜，两个孩子和魏猛值后夜。难得这里还有些被褥与土台，各位便就地歇息吧。”

伴着祁檀一声令下，原本有序的队列立时就地四散开来，去往附近的各户民家暂作休整。被点到的三人则各自镇守着一方，凝望着昏黑的夜空与远方。

随着羹汤焐热的体温被晚风捎去，与黑暗久久对视的眼益干涩，压在眼睫与灵台上的困乏也不由变得越来越沉。似是为缓解那深重的睡意，祁柘率先没话找话，问道：“赵小兄弟，还醒着吧？”

一听他叫唤，本来头如垂下稻穗的张伟立时清醒过来，只是还未答话，另一头的祁檀就训斥道：“与其有空闲谈，不若省些气力留着赶路。”

生性明快的祁柘也不以为意，笑道：“这不是怕睡着有负大哥所托，故才特意说些话来提神嘛。”

他其实也知，无疑是总领全局，时刻统筹兼顾的兄长最为疲累，但身为团队的表率，实在由不得有片刻软弱。一旦表现出软弱的姿态，好不容易在团体中建立起的秩序与凝聚力，就会被荒原上弥漫的兽性与混乱所趁，使队伍走向崩溃的歧途。

许是真恹恹欲睡，听着弟弟的狡辩，祁檀只是翘起了嘴角，却什么也没有驳斥。于是没了约束的祁柘迎着夜晚微凉的晚风，时不时叫一声赵武，与张伟闲聊几句，时不时又讲起童年间的趣事，来排调打趣着兄长，以熬过这漫漫长夜。旁听着的张伟并不觉其聒噪，反而难得的在这冷漠的荒原上感到一丝温馨的存在，于是也噙着笑靥，聆听着耳边闲话，然后以手作枕，靠在民居的山墙上，不时望一会儿远方，而后又闭眼偷闲片刻。

只是他亦未尝想到，温馨的眼下就如梦幻泡影，一经荒原恶劣的世风雨晦侵蚀，就同幻影消散不见。

起先几天还只道寻常，不过是未见到聚落或是村镇，与离索的民居庄园。没有食物补充下，就着葛根生津，井水果腹也还能忍耐。而随着水囊里最后一滴清水滚入咽喉已是往日之事，少食少饮的焦渴，烈日曝晒的烦闷等影响，令原本存在于团队中的凝聚力悄然瓦解，每个人都像是紧绷着弓弦随时一触即的杀矢，通红着双眼似要择人而噬的野兽。

即便抛却掉沉重多余的礼器，重新轻装上路的一行，景况也没有好转多少，饥渴掠夺去元气的同时，也为双腿戴上了桎梏，以往不值一提的旅程，在疲惫沉重的身躯地牵累下，都成了莫大的考验。一行中唯一没有怎么改变的是依旧保持着爽朗的祁柘，他的笑容与话语就像盛夏里的一泓清泉，见之则澡雪精神，疗愈疲惫。

然成天被烈日蒸烤，其人再如何疏朗，也改易不了一众焦躁的心绪。尤其是在这连续枯燥地跋涉后，无论谁如何迈步挪动凑近，预想中的九原却始终如瀛洲蓬莱方丈等传说中的仙山般遥不可及，甚至见不到一丝倒垂临近的山影。

这种灼心的焦躁感愈演愈烈，当看到身后不断有人越时更如撮盐入火，一想兴许前路仅存的救命什物被赶的人先行一步夺走，妒火与愤慨高烧就燃尽了灵台仅剩，若风烛草露的清明。任凭祁檀如何打破静谧，勉励着众人，可曾经存在的约束力与影响业经粉碎，他沙哑徒劳地呐喊，反而平添了几分可悲的无助。

张伟曾不止一次在脑海中构想过逃离这近乎崩溃的团队，可一旦与强颜欢笑的祁柘对视，闻听外强中干的祁檀语，那些苟且的念想便四散不见。若涉渊水时，是他二人伸出援手，饥肠雷鸣时，是他二人一饭之恩，遑论一路下来，他们俭省下的葛根，最后都送进孩子们的肚腹里。那么即便两兄弟，弟如螳臂当车，兄如蚍蜉撼树，张伟也愿同他们一道抱薪，试挽狂澜于既倒。

一行沉寂压抑的仿若行尸走肉，茫然地向着绝路进。在这昏乱的团队里，保有着最后一丝清明，依然听从祁檀的人已是越来越少，除却祁家两兄弟与张伟等人外，便仅剩一个祁檀昔日的伴当曾阳。

绝大多数人仿佛主动摒弃了理智与思考，浑似具无主的空壳般，将仅存的能量全数供与下意识地行动与休憩。于是搜集找寻食物的重担只能额外落在几人头上，偏偏余下的人又基本丧失了保全自我的能力，几人只得分头行动起来。

“总归外强中干，勉强能靠人数来诈唬一二，这次就由我来跟着他们吧。至于搜寻，就劳烦几位辛苦了。”

强撑着喉中干涩，曾阳率先出言包揽道。于此人手食物紧缺之际，众人也不得不趁着他们下意识在荒原上休息的机会，外出进行着搜寻。

然而就在一众离去不久，眼帘中再瞧不见他他们身影的曾阳，趋步走向刚刚睡下的人群，向着挡路的某人踢了一脚，喝令道：“起来！”

可结果自不用说，他们赶路之际脚步都是蹒跚而龙钟，平素更是浑浑噩噩的。不过，他很快转换了对策，卖力地叫嚷道：“吃饭了！”